Eine COVID-19-Infektion erhöht die Alterungsrate in mehreren Organsystemen um drei bis vier Jahre, wie drei aktuelle Studien zeigen. "Man kann eine COVID-Infektion fast als einen Beschleuniger des Alterns betrachten", sagt Dr. Ziyad Al-Aly, Direktor des Zentrums für klinische Epidemiologie an der Washington University und Leiter des Forschungs- und Bildungsdienstes im Veterans Affairs St. Louis Health Care System. Al-Aly ist der Hauptautor von Forschungsarbeiten, in denen die Auswirkungen von COVID-19 auf die langfristige Nieren-, neurologische und kardiovaskuläre Gesundheit beschrieben werden. Die genaue Ursache der COVID-bedingten Alterung ist noch unbekannt. Experten vermuten, dass das Virus im Körper verbleibt, Entzündungen und Autoimmunprobleme verursacht und auch unser Mikrobiom beeinträchtigt.