Science

Forscher der Mayo Clinic haben herausgefunden, dass sich seneszente Zellen - sich nicht teilende Zombiezellen - mit zunehmendem Alter in der Haut ansammeln und den Alterungsprozess in anderen Teilen des Körpers beeinflussen können. Ihre jüngste Studie zeigte, dass die Transplantation alternder Hautzellen in einem präklinischen Modell nicht nur zu einer Ausbreitung der Alterung auf andere Gewebe führte, sondern auch den körperlichen Verfall beschleunigte, die Muskelfunktion beeinträchtigte und die Gesundheit des Gehirns verschlechterte. Diese Entdeckung deutet darauf hin, dass seneszente Zellen in der Haut eine breitere systemische Alterung verursachen könnten.

Wissenschaftler haben eine neue Version des berühmten Gen-Editing-Tools CRISPR vorgestellt, das ein bestimmtes Gen vorübergehend „anhalten“ kann, anstatt es dauerhaft auszuschalten. Das ursprüngliche CRISPR-System erkennt eine bestimmte DNA-Sequenz und schneidet dann diesen Teil des DNA-Strangs heraus, wodurch das Gen dauerhaft ausgeschaltet wird. Leider birgt diese Technik Risiken, wie zum Beispiel „off-target“-Schnitte, bei denen die falschen Gene geschnitten werden. Forscher der Universität Vilnius in Litauen haben nun ein neues, vielseitigeres genetisches Werkzeug entwickelt, das CRISPR-System vom Typ IV-A. Eine Studie, die am 29. Oktober in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, beschreibt, wie das System Gene auf unvorhersehbare Weise ausschaltet und den Forschern mehr Kontrolle über die Genaktivität gibt.

Forscher des Jackson Laboratory (JAX), des Broad Institute des MIT und der Harvard University sowie der Yale University haben mit Hilfe künstlicher Intelligenz Tausende neuer DNA-Schalter entwickelt, die die Expression eines Gens in verschiedenen Zelltypen präzise steuern können.

Forschungsarbeiten haben ein neues Licht darauf geworfen, wie und warum neuronale Stammzellen mit zunehmendem Alter des Gehirns weniger aktiv werden. In der Studie wurden neu entwickelte Screens eingesetzt, um Gene zu identifizieren, die, wenn sie ausgeschaltet werden, die Aktivierung neuronaler Stammzellen in alten, aber nicht in jungen Mäusen erhöhen. Die Ergebnisse könnten Hinweise darauf liefern, wie die Passivität alter neuronaler Stammzellen überwunden oder die Neurogenese in jüngeren Gehirnen, die repariert werden müssen, stimuliert werden kann.

Forscher der University of Maryland haben eine auf maschinellem Lernen basierende Methode zur Diagnose der Parkinson-Krankheit mithilfe von am Körper getragenen Sensoren entwickelt. Diese Innovation soll den Diagnoseprozess rationalisieren, weniger arbeitsintensiv und genauer machen.