Die Alterung unseres Immunsystems im Alter wirkt sich in vielerlei Hinsicht auf unsere Gesundheit aus und kann durch akuten oder chronischen Stress erheblich verschlimmert werden. Um die altersbedingten molekularen Auswirkungen von sozialem Stress - wie traumatische Lebensereignisse, chronischer Druck oder Diskriminierung - zu messen, analysierten Forscher der University of Southern California die Immunzellen einer landesweiten Stichprobe von 5.744 amerikanischen Erwachsenen über 50 Jahren. Sie zeigten, wie sich chronischer Stress und alltägliche Diskriminierung auf CD4+ T-Zellen auswirken und wie sich schwere Lebenstraumata und lebenslange Diskriminierung auf CD8+ T-Zellen auswirken. Die Arbeit zeigt "wichtige Ansatzpunkte auf, die bei der Bekämpfung von Ungleichheiten im Alter von Nutzen sein könnten", schreiben die Autoren.