Eine in Nature veröffentlichte Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und kognitiven Funktionen. Die Forscher fanden einen kausalen Zusammenhang zwischen körperlicher Betätigung und verbesserten kognitiven Fähigkeiten, und nicht nur eine bloße Assoziation. Es wurde festgestellt, dass sowohl moderate Aktivitäten wie zügiges Gehen, Staubsaugen und Laubharken als auch kräftige Übungen wie Laufen, Aerobic-Kurse oder Schneeschaufeln die kognitiven Funktionen verbessern. Die Verbesserung wurde anhand von Fragen zum verbalen und numerischen Denken sowie anhand der Ergebnisse einer neuropsychologischen Testreihe gemessen. Die Forscher schlossen auch eine genetische Veranlagung als Ursache für diese Ergebnisse aus, indem sie bei ihrer Analyse die Mendelsche Randomisierung verwendeten.